【 2021年版 プロ野球のスイッチヒッター 】現役選手はわずか10人と減少する”両打ち”の選手

 

以前はよく見かけたプロ野球界のスイッチヒッター。
今回は現在のスイッチヒッターとそれに関するデータを紹介していきます。

 

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プロ野球のスイッチヒッターたち

 

今回は外国人と投手は除外し、野手のみピックアップしました。

[ スイッチヒッターの現役選手 ]

 

見ての通り、セ・リーグのスイッチヒッターはパ・リーグに比べて少ない状況です。
2021年のプロ野球はさらにスイッチヒッターが「絶滅危惧」の状態になっています。

また、現状でレギュラークラスで活躍しているのは金子侑司選手のみ。
田中和基選手も2018年のブレイクで期待されていましたが、2019年は失速しました。

① 球団別にみたスイッチヒッターの在籍数

 

球団別で最少はカープ・ヤクルト・DeNA・ソフトバンク、ロッテは0人。
最多は西武・日本ハム、中日の2人で、3人以上在籍する球団は2021年はありません。

[ 球団別のスイッチヒッター在籍人数 ]

 

② 2021年新人選手のスイッチヒッターは0人

 

2021年に加入する新人選手のスイッチヒッターは0人でした。
また、2020年に三家和真選手が引退し、2021年には藤井淳志選手が引退しています。

 

2021年はセ・リーグは4人、パ・リーグは6人でスタートします。
年々少しずつ減少していく傾向は今後も変わらないのかも知れません。

もちろん新たに転向する選手が出てくる可能性も十分あります。
しかし、近年では以前ほど積極的に転向することも少なくなりました。

 

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スイッチヒッター転向後に元に戻す選手も多い

 

一般的にスイッチヒッターの利点としてあげられるのは以下の通りです。

 

近年では外に逃げるスライダー系の球を決め球に使う投手が増えました。
そのため、逃げる球を避けるために転向するケースもあったように思います。
とはいえ、本当にそれが有効なのかというと近年の成功事例は少ない印象です。

むしろ、スイッチヒッターに転向しても元に戻すケースが目立ちます。
DeNAの大和選手、阪神の江越大賀選手、そして先ほどの上本崇司選手など。

プロ入り後にスイッチヒッターに転向して成功することは少なくなっています。
昔は「結果が出るまで猛練習」という風潮でしたが現代ではそれも無くなりました。

最後のケガの減少に関してはなんとも言えないかなと思います。
というのも、スイッチヒッターに転向する時点で練習量自体は当然増えます。
また、いくら左右で振っても同じように振るわけでもなく確実なことは言えません。

体の左右差ならコンディショニングをしっかり取り組めばカバーできます。
そもそも、体の左右差にこだわる必要があるのかも考えなければいけません。

 

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① 大和選手の「対左右投手」の打撃成績

 

大和選手がスイッチヒッターに転向したのは2017年。
記録をみると確かに前年の2016年の対右投手の打率が.200と低迷。

そして、転向した2017年には打率が.270を超えて大きく改善しました。
成績だけをみると、スイッチヒッター転向に成功したと言えるでしょう。

しかし、2018年にスイッチヒッターを辞め、再び打率は.220台に低迷。
翌年の2019年も対右投手の打率は.216と十分な打率は残せませんでした。

 

結果がでたにも関わらずなぜスイッチヒッターを辞めたのかと疑問です。
その点について、本人はメディアを通じて以下のようにコメントしています。

「右でいきます。限界でした。キャンプ中も自分の納得する打球もなく、なんとなくヒットが出ている感じでした。」

～ 打率好調なのに１年で左打ち封印 ＤｅＮＡ大和がスイッチを止めた理由 / 産経新聞

 

このように、結果よりも感覚的にしっくりこなかったことが大きいかったようです。
移籍１年目の開幕から打撃不振で結果を出せず、何かを変えたかったことも考えられます。

 

開幕直後でもあり、打席数の少なさを考えるとそこまで深刻ではないとも言えます。
やはり左打ちに対して何か「ひっかかるもの」があったことが大きかったように思います。

また、大和選手本人のインスタグラムでは以下のようにコメントしています。
一部メディアで「やらされた」というニュアンスで報道されたことに対しての配慮でした。

「スイッチは勧められ自分の意思で始めてしっかりと教えて頂き感謝しています！今回は自分で限界を感じ自分の意思で辞めようと思いました。自分の野球人生でとてもいい経験ができました。」

～ 大和選手のインスタグラム　2018年4月8日

 

② スイッチヒッターを辞める選手は多い

 

大和選手のようにスイッチヒッターを辞める選手も多く見られます。

[ スイッチヒッターを辞めた選手 ]

 

大和選手以外の選手は辞めた理由を以下のようにコメントしています。

[ 上本崇司選手 ]

「ある程度、バットが振れるけど、そこから先にいかない。キャンプ中も自分の納得する打球もなく、なんとなくヒットが出ている感じでした。」

～ 広島・上本、シーズン途中でスイッチヒッターを断念した理由 / SUNSPO

[ 江越大賀選手 ]

「無駄ではなかった。１軍クラスの投手（を打つこと）は厳しいと思ったので。」

～ 江越、右打席に専念 スイッチヒッター断念も「無駄ではなかった」 / デイリースポーツ

[ 熊谷敬宥選手 ]

「悩みましたが、自分がどうやったら（プロの世界で）生きていけるかと考えた時に、右に集中した方が自分のためになると思った。」

～ 阪神・熊谷　スイッチヒッターやめ、右打ちに専念「どうやったら生きていけるかと考えた」 / スポニチアネックス

[ 佐野晧大選手 ]

「ファームでは左でも手応えがあったけど、1軍では打てなかった。（投手で入団し）プロになって6年。右打席1本で生きていくと決めました。」

～ オリックス佐野860万円増「走力を評価」足に自信 / 日刊スポーツ

[ 姫野優也選手 ]

「（両打ちで）４年間やってきて、今年芽が出なかった。今年は右で結構打っていたので、来年は右一本で勝負したいなと薄々、思っていた。来年も両打ちをやってダメでクビになったら後悔する。」

～ 姫野「クビになったら後悔する」…来季は右打席一本での勝負を決断！ / スポーツ報知

 

いずれも１軍レベルでは厳しい、感覚的にしっくりこないなどの理由で辞めています。
ある程度の年齢になってスイッチヒッターに変更するのは高いレベルでは難しいのかもしれません。

 

③ １度辞めてスイッチヒッターに戻した選手たち

 

逆に一旦は辞めて、再びスイッチヒッターに戻した選手もいます。

[ スイッチヒッターを辞めた期間 ]

 

藤井淳志選手は2007年から右打席に専念するも、結果は振るわず。
結果、2008年オフのドミニカのウィンターリーグから元に戻したようです。

また金子侑司選手は2014年開幕から伊原春樹監督の方針で左打ちに専念。
しかし、極度の打撃不振から打撃コーチに申し出て、元に戻しています。

 

佐野晧大選手も2019年秋季キャンプから右打ち専念。
しかし、左打席専念では結果を残せず、1年弱で再びスイッチヒッターに挑戦します。

スイッチヒッターに転向しても結果が出ず、元に戻す選手もいれば。
3人のようにスイッチヒッターを辞めて結果が出ず、元に戻す選手もいます。

 

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④ スイッチヒッターに転向した時期

 

これまでに出てきた選手がいつスイッチヒッターに転向したのかを分けていきます。
選手名の右横の数字は学年またはプロ入り年数を示し、記載のないものは不明です。

[ アマチュア時代 ]

[ プロ野球入り後 ]

 

プロ入り後を見ると全員に共通していることとして「俊足」と「右打ち」の２つです。
ただ、姫野優也選手は俊足と言われていますが、公開されている50mのタイムは6.2秒。

これをプロレベルで俊足と呼ぶかは怪しいですが、その他の選手はいずれも５秒台を記録。
基本的に俊足選手に左打ちを加えることで活路を見出そうと取り組んだことがわかります。

 

⑤ 「野球界のセオリー」が必ずしも当てはまらない

 

野球界では右投手対右打者、左投手対左打者は打者が不利とされています。
そのため、スイッチヒッターはどちらも回避できることが有利とされています。

確かに、上記のような理由で上手くいくこともあるのも事実だと思います。
しかし、実際にはセオリーの真逆もいたり、どちらも苦にしない選手もいます。

左打者だけど左投手が打ちやすい、成績が良い打者は結構存在しています。
そうなると、スイッチヒッター転向の利点もあまり無いようにも思います。

転向するにも、メリットとデメリットを踏まえる必要もあるかと思います。
以前のように単純な対戦形式の姿も少しずつ消えていくのかも知れません。

 

スイッチヒッターに関する予備知識

 

最後にスイッチヒッターに関する予備知識について触れていきます。
隠れスイッチヒッター、バットの使い分け、長距離砲候補がテーマです。

① 「隠れスイッチヒッター」だった嶺井博希選手

 

スイッチヒッター登録するも右打席しか立っていないのが嶺井博希選手。
入団した2014～2016年の３年間はスイッチヒッターとして登録されていました。

しかし、1軍では１度も左打席に立つことはなく、右打者登録に変更されたようです。
ただ、過去にインタビューで以下のように答えており、2軍では左打席に立ったかも知れません。

｢プロ入り後はほとんど右だったんですけどね。でもルール上はどちらでもいいそうなので、左打席に立つことがあるかもしれません(笑)｣

～ 【とびだせ!!ハマの一番星】vol.13嶺井博希選手 / Walker +

 

② 左右の打席でバットを変えるスイッチヒッター

 

選手の中には左右の打席でバットを変える選手もいます。

どう使い分けるかは選手によって異なるので一概には言えません。
その選手の感覚や打撃スタイルによって選ぶバットは当然変わってきます。
全く逆の意識だったりもしますし、バットもそれに応じた形になってきます。

もちろん、左右どちらかの打席の選手でも使い分けをすることはあります。
また、シーズン中に重さや長さを変更してみたりするのが現実のようです。
そう考えると左右の打席で変えるのもさほど不思議ではないかも知れません。

 

③ 田中和基選手は「長距離砲スイッチヒッター」候補

 

現在のスイッチヒッターで長打力が期待出来るのは田中和基選手のみ。
2018年には生え抜き選手最多の18本塁打を打ち、２年目で新人王にも輝きました。
シーズンオフには日米野球で侍ジャパンにも選出されて、飛躍の1年となりました。

参照 : 田中和基選手 新人王獲得おめでとう！ / 楽天ゴールデンイーグルス 【公式】

 

しかし、2019年は3月に右足首捻挫、4月には左手三角骨骨折が判明。
その影響もあり、右打席は封印することになり、「左打者」として出場することに。
結果、59試合で打率 .188、本塁打１本と本来の力は発揮できずシーズンを終えました。

トリプルスリーとまではいかなくても、.280、24本、30盗塁くらいは残せそう。
ひとまずケガ無く1年間レギュラーで出場することを目標に覚醒を期待したい選手です。

 

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今回のまとめ

 

今回はプロ野球界のスイッチヒッターについて話を進めてきました。
近年では主力として活躍する選手もほとんど目にすることが無くなりました。

スイッチヒッター転向後に上手くいかないケースも多いのも事実です。
また、野球に対する考え方自体が変化してきたこともその背景にあります。

成功率やその効果、また練習環境など様々な理由から減少傾向にあります。
ただ、スイッチヒッターのスター選手が登場すると少し変化するかも知れません。

時代は平成から令和に変わり、野球自体も変化していきます。
個人的にはスイッチヒッターのスター選手の登場を密かに期待しています。

 

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